Artritis is een verzamelnaam voor meer dan 100 verschillende aandoeningen die gewrichtsontstekingen veroorzaken. Deze chronische ziekte kenmerkt zich door pijn, stijfheid en zwelling in de gewrichten, wat kan leiden tot verminderde mobiliteit en kwaliteit van leven. In Nederland lijden ongeveer 2,4 miljoen mensen aan een of andere vorm van artritis, waarmee het een van de meest voorkomende chronische aandoeningen in ons land is.
De twee meest voorkomende vormen zijn reumatoïde artritis en osteoartritis. Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem ten onrechte het eigen gewrichtsweefsel aanvalt. Dit resulteert in ontstekingen die symmetrisch optreden in handen, polsen en voeten. Osteoartritis daarentegen is een degeneratieve gewrichtsziekte waarbij het kraakbeen geleidelijk afbreekt door slijtage, voornamelijk in knieën, heupen en wervelkolom.
Herkenbare symptomen van artritis zijn:
Artritis kan ontstaan door verschillende factoren zoals genetische aanleg, leeftijd, geslacht (vrouwen hebben hoger risico), overgewicht, eerdere gewrichtsblessures en bepaalde infecties. Roken en stress kunnen de symptomen verergeren.
Effectieve pijnbestrijding vormt de basis van artritisbehandeling. Nederlandse apotheken bieden diverse medicijnen voor symptoomverlichting, zowel op recept als vrij verkrijgbaar.
Niet-steroïdale ontstekingsremmers (NSAID's) zoals ibuprofen, diclofenac en naproxen zijn eerste keuze medicijnen bij artritis. Deze middelen bestrijden zowel pijn als ontsteking. Bekende merken in Nederlandse apotheken zijn Brufen, Voltaren en Aleve. Paracetamol biedt uitsluitend pijnverlichting zonder ontstekingsremmende werking, maar is wel maagvriendelijker dan NSAID's.
Gels en crèmes met diclofenac of ibuprofen kunnen direct op de huid worden aangebracht voor lokale pijnverlichting. Populaire producten zijn Voltaren Emulgel, Dolgit en Ibuprofen gel van huismerken.
Volg altijd de bijsluiter en apothekers advies. NSAID's neem je bij voorkeur tijdens de maaltijd om maagklachten te voorkomen. Begin met de laagste effectieve dosis en gebruik niet langer dan nodig. Raadpleeg bij twijfel of aanhoudende klachten uw huisarts of apotheker voor persoonlijk advies over de meest geschikte behandeling.
Voedingssupplementen kunnen een waardevolle aanvulling zijn op de behandeling van artritis. Deze natuurlijke ondersteuning helpt bij het behouden van gezonde gewrichten en kan ontstekingen verminderen.
Deze supplementen zijn essentiële bouwstenen voor kraakbeen en worden veel gebruikt bij gewrichtsproblemen. Glucosamine ondersteunt de productie van kraakbeen, terwijl chondroïtine helpt bij het behouden van de elasticiteit en sterkte van gewrichtskraakbeen. In Nederland zijn verschillende kwalitatieve glucosamine-chondroïtine combinaties verkrijgbaar.
Omega-3 vetzuren uit visolie hebben bewezen ontstekingsremmende eigenschappen. Kurkuma, met de actieve stof curcumine, is een krachtige natuurlijke ontstekingsremmer die steeds populairder wordt. Deze supplementen kunnen help bij het verminderen van gewrichtspijn en stijfheid.
Voor sterke botten en gezonde gewrichten zijn vitamine D en calcium onmisbaar. Vitamine D bevordert de calciumopname en ondersteunt het immuunsysteem, wat belangrijk is bij auto-immuun vormen van artritis.
In Nederlandse apotheken en drogisterijen is een breed scala aan gewrichtssupplementen verkrijgbaar. Wetenschappelijk onderzoek toont gemengde resultaten, maar veel gebruikers ervaren verlichting van symptomen. Het is belangrijk om supplementen te kiezen van betrouwbare merken en altijd uw arts of apotheker te raadplegen voordat u start met nieuwe supplementen.
Regelmatige beweging is cruciaal voor het behoud van gewrichtsmobiliteit en spierkracht bij artritis. Ondersteunende producten kunnen helpen om veilig en comfortabel te bewegen.
Beweging houdt gewrichten soepel, versterkt omliggende spieren en verbetert de algehele conditie. Zonder beweging kunnen gewrichten stijver worden en kunnen spieren verzwakken, wat de artritisklachten kan verergeren.
Warmtepakkingen kunnen stijve gewrichten ontspannen en pijn verminderen, vooral 's ochtends. Koudetherapie is effectief bij acute ontstekingen en zwellingen. Beide therapieën zijn eenvoudig thuis toe te passen met de juiste producten.
Deze ondersteunende producten zijn verkrijgbaar in Nederlandse apotheken en medische winkels, vaak zonder recept. Ze vormen een belangrijke aanvulling op medicamenteuze behandeling en fysiotherapie.
Naast medicamenteuze behandeling kunnen diverse zelfzorgproducten een belangrijke rol spelen bij het verminderen van artritisklachten en het verbeteren van uw dagelijks comfort. Deze producten helpen pijn te verlichten, stijfheid te verminderen en de mobiliteit te behouden.
Topische preparaten met ontstekingsremmende ingrediënten zoals arnica, capsaïcine of menthol kunnen lokale pijnverlichting bieden. Deze producten stimuleren de doorbloeding en kunnen de gewrichtsstijfheid verminderen, vooral wanneer ze regelmatig worden toegepast.
Warmtepads helpen bij stijve gewrichten en spierspanning, terwijl koudkompressen effectief zijn bij acute ontstekingen en zwellingen. Afwisselend gebruik van beide therapieën kan optimale verlichting bieden.
Ergonomische kussens en speciale matrassen ondersteunen een goede houding tijdens rust en slaap. Artritishandschoenen en -sokken bieden compressie en warmte, wat de doorbloeding bevordert en pijn vermindert.
Verwarmende badzouten, douche-oliën met essentiële oliën en antislip hulpmiddelen maken de dagelijkse hygiëne veiliger en comfortabeler voor mensen met gewrichtsproblemen.
Hoewel zelfzorg en vrij verkrijgbare middelen kunnen helpen, is professionele medische begeleiding essentieel voor een goede artritisbehandeling. Het is belangrijk om te weten wanneer u contact moet opnemen met uw arts of apotheker.
Zoek direct medische hulp bij de volgende signalen:
Uw apotheker speelt een cruciale rol in de artritiszorg door medicijnadvies te geven, interacties te controleren en bijwerkingen te monitoren. Ze kunnen ook adviseren over de juiste dosering en timing van pijnstillers en ontstekingsremmers.
Raadpleeg altijd uw apotheker voordat u nieuwe medicijnen combineert met bestaande artritisbehandeling. Dit voorkomt gevaarlijke interacties en optimaliseert de werkzaamheid van uw behandeling.
